‖ 01. Pilot.

Quatre mois après la tragique accident qui a tué leur parents, Elena Gilbert 17 ans et son frère Jeremy 15 ans, essaient encore de s'adapter à leurs nouvelles vies.

Désormais, ils vivent avec leur tante Jenna à Mystic Falls. Elena cherche du réconfort auprès de ses meilleures amies Bonnie Bennett et Caroline Forbes, et de son ancien petit ami Matt Donnovan. Jeremy essaye quand à lui de comprendre pourquoi Vicki Donovan, la soeur de Matt le rejette alors qu'ils ont passé des moments intimes pendant l'été pour se jeter dans les bras de Tyler Lockwood.

Alors que la nouvelle année scolaire débute, Elena et ses amies sont fascinées par l'arrivée d'un nouvel élève beau et mystérieux, Stefan Salvatore, ce qui redonne un peu d'espoir à Elena en laissant planer un air de romance entre eux. Stefan et Elena sont immédiatement attiré l'un par l'autre, mais Elena ne se rend pas tout de suite compte que Stefan cache un sombre secret : "celui d'être un vampire".

Lors d'une soirée autour d'un feu de camp, Elena et Stefan apprennent à se connaître un peu plus, mais ce moment paisible s'arrête brusquement après la découverte de Vicki allongée dans les bois blessée et perdant son sang par une morsure faite au cou par un "soit disant animal". Craignant connaître le responsable de l'attaque, Stefan constate que son frère aîné, Damon Salvatore, est de retour en ville. Or, ces deux frères vampire - le bon et le mal - sont en guerre depuis des décennies, mais cette fois, cette rivalité est pour l'âme d'Elena et celle de ses amis, sa famille et tous les habitants de Mystic Falls, en Virginie.